La pandémie de Covid-19 a profondément transformé les pratiques d’enseignement supérieur, imposant le recours massif à l’enseignement à distance. Si cette transition s’est révélée plus ou moins fructueuse sur le plan pédagogique, elle a également ouvert de nouvelles perspectives en matière de coopération internationale. Dans ce contexte, et alors que le Brexit invitait à repenser les liens avec les universités britanniques, l’université de Bordeaux a souhaité développer de nouvelles formes de mobilité et de collaboration académique avec l’université de Warwick, identifiée comme partenaire stratégique.
La mise en place de ce Virtual Exchange a bénéficié d’un financement dans le cadre de l’appel à projets BIS UK. Depuis, il est soutenu par l’UF de Biologie, le Neuroscience Graduate Program, Bordeaux Neurocampus et la CASDEN.
Ce virtual exchange a grandement été facilité par le parcours de Karine Massé, enseignante-chercheuse à l’université de Bordeaux, qui a effectué plus de huit années de recherche postdoctorale au sein de la School of Life Sciences de Warwick.
Un dispositif pédagogique collaboratif autour des neurosciences
Le programme BioNeuVE s’organise autour de huit séminaires scientifiques en ligne : quatre donnés par des chercheurs et enseignants-chercheurs du Neurocampus de Bordeaux, et quatre proposés par des neuroscientifiques de la School of Life Sciences de Warwick.
Chaque séminaire d’une durée de 45 minutes à 1heure, est complété par 1 heure d’échanges entre le conférencier et les étudiants. En amont de chaque séminaire, les étudiants préparent les échanges à partir de ressources scientifiques mises à disposition sur la plateforme numérique du projet : articles et revues scientifiques.
Répartis en groupes mixant français et britanniques, ils collaborent ensuite à la réalisation d’un projet commun sous la forme d’un poster scientifique dont ils choisissent librement le sujet en lien avec les thématiques abordées lors des conférences, tout en bénéficiant des conseils des enseignants.
En fin de semestre, le dispositif se conclut par une rencontre en présentiel, organisée alternativement à Bordeaux ou à Warwick. Cette conférence finale permet aux étudiants des deux universités de se rencontrer, de présenter leurs travaux devant les responsables du Virtual Exchange et des chercheurs des deux établissements, mais également de découvrir l’environnement scientifique local à travers différentes activités complémentaires : visite du Bordeaux Imaging Center, travaux pratiques et expérimentations, rencontres avec les équipes de recherche, etc.
Une ouverture à la recherche et à l’international dès la licence
Le BioNeuVE est pleinement intégré aux cursus de troisième année de licence sciences de la vie à Bordeaux et du Bachelor en neurosciences à Warwick. Il s’adresse plus particulièrement à des étudiants souhaitant poursuivre leurs études en master de neurosciences.
Au-delà de l’acquisition de connaissances scientifiques spécialisées, le dispositif vise à développer des compétences transversales essentielles : gestion de projet, travail collaboratif et pratique de l’anglais scientifique. Les étudiants sont ainsi sensibilisés très tôt aux enjeux de la recherche internationale et au fonctionnement des collaborations scientifiques.
Le projet poursuit plusieurs objectifs complémentaires :
- favoriser les échanges académiques entre les deux universités autour des neurosciences,
- initier les étudiants au monde de la recherche dès le premier cycle universitaire et les aider à choisir leur poursuite d’études en deuxième et troisième cycles,
- encourager l’ouverture internationale des parcours et renforcer les liens pédagogiques et scientifiques entre les équipes de recherche de Bordeaux Neurocampus et celles de la Warwick School of Life Sciences.
Témoignage d’étudiants
« Pour moi, le Virtual Exchange est non seulement un moyen de s'ouvrir au milieu des Neurosciences, mais également et plus généralement, au monde professionnel de la science. Outre l'apprentissage du fonctionnement du monde scientifique, rencontrer des étudiants d'un autre pays et pouvoir interagir avec eux était aussi une superbe opportunité qui s'était rarement présentée à moi à ce stade de mes études. »
Marco Mostacci, participant BioNeuVE 2022-2023, doctorant IMN, Neurocampus
«J’ai eu l’opportunité de me rendre à l’université de Warwick afin de présenter, avec mon groupe, notre poster scientifique. Cette immersion nous a permis de découvrir une université anglaise dont le fonctionnement diffère de celui que nous connaissons en France. Nous avons ainsi pu participer, pour la première fois, à des manipulations d’électrophysiologie, ce qui a constitué une expérience particulièrement marquante et formatrice. »
Alexandre Ortolan, participant BioNeuVE 2023-2024, étudiant Master M2 Neurosciences, Bordeaux
« En plus de découvrir les neurosciences sous un angle différent, d'assister à des séminaires animés par des professionnels du domaine et d'apprendre à créer un poster scientifique, j’ai pu enrichir mon CV grâce à cette expérience, très intéressante et compétitive pour les masters/stages. »
Théo Servant, participant BioNeuVE 2024-2025, étudiant Master M1 neurosciences parcours NeuroBim, Bordeaux
« L'un des moments forts de cet échange a été pour moi de découvrir les dernières recherches menées par les scientifiques. Au cours de nos études, nous nous concentrons souvent sur les découvertes déjà établies, mais nous entendons rarement parler des travaux en cours. J'ai beaucoup apprécié le défi que représente la synthèse des connaissances actuelles dans un domaine donné, ainsi que l'occasion d'échanger directement avec des chercheurs. Ce fut une expérience très enrichissante pour m'exercer à la communication scientifique.»
Axel Renard, participant BioNeuVE 2025-2026, futur étudiant Master neurosciences parcours NeuroBim, Bordeaux
« J'avais l'impression de faire partie de la communauté scientifique, et chaque échange m'a beaucoup apporté. Ce séjour m’a permis de prendre du recul sur mes études et de me recentrer sur le but que je poursuis depuis le début de ma licence. »
Milly Jones, participante BioNeuVE 2025-2026, actuellement en L3 Sciences de la Vie, en attente des réponses de sa candidature au Master Neurosciences, Bordeaux
À travers BioNeuVE, l’université de Bordeaux et l’université de Warwick posent les bases d’une collaboration pédagogique et scientifique appelée à se développer. Initialement centré sur les neurosciences, le dispositif pourrait à terme être élargi à d’autres disciplines. Une perspective qui viendrait renforcer encore davantage les échanges internationaux proposés aux étudiants et aux équipes de recherche.