L'alignement pédagogique vise la cohérence entre les trois éléments structurant l'acte d'enseigner à savoir : les objectifs d'apprentissage, les activités pédagogiques et les stratégies d'évaluation. On parle aussi de "triple concordance".

Le principe d'alignement pédagogique aide à construire une logique d'ensemble entre la formulation des objectifs et compétences visés par le cours, les moyens à déployer pour permettre l'atteinte desdits objectifs (méthodes d'enseignement, activité d'apprentissages, ressources à disposition) et le choix des outils d'évaluation permettant effectivement de vérifier l'atteinte (ou non) des objectifs de départ.

À ce titre, l'alignement pédagogique s'avère utile pour :

• identifier les objectifs qui ont une plus-value pour l'apprentissage dans un contexte précis
• élaborer un enseignement cohérent, complet et efficace
• améliorer l'apprentissage et éviter certaines déconvenues : cas d'échecs massifs
• cibler les activités adaptées qui ont du sens vis à vis des objectifs poursuivis et qui engagent l'étudiant : éviter par exemple des cours ennuyeux
• adapter la stratégie d'évaluation

La formulation des acquis d’apprentissage répond à trois grands principes.  

Ces acquis doivent :

1. être cohérents avec les compétences visées par la formation et les objectifs de chaque UE ; 
2. se composer d’un verbe d’action et d’un complément précisant son contenu et son contexte. Exemple : « A la fin du cours, l’étudiant sera capable d’identifier (verbe d’action) les causes du réchauffement climatique (contenu) dans un article scientifique (contexte) » ;
3. et enfin, être observables, c’est-à-dire traduire une action réalisable par l’étudiant, et sur laquelle il pourra être évalué.

L’intérêt premier de la définition des acquis d’apprentissage est de permettre le renforcement de l’alignement pédagogique. Plus concrètement, formuler les acquis d’apprentissage de votre enseignement vous permettra par la suite de mettre en cohérence, « d’aligner » les objectifs visés par votre enseignement, vos méthodes et activités pédagogiques, et vos dispositifs d’évaluation. Pour les étudiants, cette mise en cohérence favorise là encore leur compréhension du sens de ce qu’ils apprennent et renforcent ainsi leur motivation.

Mais garantir l’alignement pédagogique n’est pas le seul effet bénéfique de cet effort de formalisation. Définir les acquis d’apprentissage permet également :  

• d’expliciter l’articulation entre les compétences et les UE ;
• de mettre en œuvre les parcours étudiants par la définition des prérequis d’une formation ;
• de participer au regroupement des UE en Bloc de Connaissances et de Compétences, aussi appelés BCC ;
• de préciser le contenu disciplinaire ou pluridisciplinaire des formations ;
• de valoriser la prise en compte des compétences transversales ;
• et enfin, de participer à la définition du profil de sortie de l’étudiant en fin de parcours.

1. Formaliser les objectifs d’apprentissage : il s’agit de décrire et définir les résultats escomptés à l’issue du cours et qui seront observables chez l’étudiant. Pour cela l’utilisation des verbes d’action est recommandée. On parle aussi d’acquis d’apprentissage.
2. Se donner les moyens d’atteindre les objectifs : choisir et créer les activités d’enseignement et d’apprentissage susceptibles de conduire à la réalisation de ces objectifs. Les activités (exercices, devoirs, taches, travaux, productions) doivent obliger les étudiants à engager chaque verbe décliné de l’objectif.
3. Mesurer l’atteinte des objectifs : utiliser des activités d’évaluation en cohérence avec les objectifs (les verbes similaires) et apprécier de quelle manière les performances des étudiants répondent aux résultats attendus. Lister des critères permettant de juger dans quelle mesure les performances des étudiants y répondent
4. Transformer ces jugements en notes finales ou en niveau de compétence atteint